Racó de records:El inicio de la 1995/96

Aunque el último recuerdo de la primera posición del Espanyol en la competición liguera fue efimero-tres días escasos entre ese domingo en el que los resultados ponían a los pericos como líderes hasta el partido en Getafe- la verdad es que a los pericos jóvenes y de mediana edad tendrán en la memoria ese arranque de la 95/96. Una temporada que empezaba fatal: el 18 de agosto, Fernando Lara fallecía en accidente de tráfico.Tenía todos los visos de ser el presidente cuando Perelló lo dejase.

Con ese amarga noticia, a los pocos días empezaba la competición con el fin de repetir y mejorar la temporada anterior cuando un gol impidió llegar a Europa en el primer año tras el ascenso. El rival para el inicio fue ese Salamanca que había arrasado al Albacete en la promoción anterior, con un Juan Manuel Lillo que estaba en la parte alta de la ola. Se ganó por 3-1, con dos tantos de Raducioiu(14'y 18') y uno de Urzaiz(78'). Fue en ese partido cuando Lillo soltó esa frase que le ha perseguido: "Mis jugadores tienen licencia para perder". Palabrería de Valdano. Siete días después, el Espanyol se aupaba segundo tras arrasar al Tenerife por 1-4 gracias a los tantos de Arteaga, Raducioiu, Lardín y Benítez. Se veía que iba a ser una temporada inolvidable con un tridente explosivo.Los tres partidos siguientes se resolvieron con una victoria mínima de 1-0, tantos de Pochettino en el último minuto ante el Racing, Raducioiu en Anoeta y Javi García, el menudo extremo, ante el Racing. Esas cinco victorias consecutivas pusieron al Espanyol como primero. No duró mucho pero se veía unas expectativas que, a lo largo de la temporada, mostraron el mejor Espanyol de los últimos tiempos en lo que se refiere a juego y regularidad.