Hoy hace un año...

Bueno, supongo que este será el artículo oficial del día de hoy, 16 de mayo. A esta hora, cinco de la tarde, estábamos todos los pericos "en capilla", tanto en Glasgow para los afortunados que pudieron irse hacia el Hampden Park como para los que nos quedamos en casa. Era nuestra segunda final y el modo de llegar a la final(no fue a la heroica como ante el Brujas con un gol en el último minuto de la prórroga sino dejando un balance espectacular de 5-1 contra un equipo que venía de la Champions League) inspiraba cierta confianza. Es cierto que la jornada liguera anterior dejó un poco tocados a los jugadores(dejarse remontar un 1-3 en el Santiago Bernabeu)pero una final era un mundo aparte.Los nervios dejaban entrever cierto temor a que la suerte que tuvimos hace dos años en Madrid no se repetiría pero no se podía pensar tanto en el pasado.El morbo lo traía del capazo nuestro capitán Raúl Tamudo, que volvía a la ciudad donde el destino evitó su fichaje con el Glasgow Rangers, siete años antes, el sueño era que el médico viera a la estrella brillar pero no ocurrió así. Lo de Gabi Milito con el Real Madrid, comparado con la desestimación del fichaje de Tamudo, fue cosa de risa.

Llegó el momento de la verdad. Salieron los futbolistas a jugar. El 1-0 del Sevilla parecía dar un golpe doloroso, el recuerdo de como el Sevilla se libró del Middlesborough de forma clara, daba cierto respeto a ver si lo repetía...pero llegó Riera y, de un disparo contundente desde la frontal del área se metía en las redes. Entre el gol del empate y la expulsión de Moisés Hurtado en la segunda parte, la sensación era que la final podía decantarse de cualquier lado aunque el Espanyol ya no era el de los primeros minutos de la final. Sin embargo, la expulsión citada convirtió el encuentro en un puro monólogo sevillista en el que Gorka puso las paradas y los nueve jugadores restantes el orgullo. Palop pasó a estar más tranquilo. Con la prórroga, el dominio hispalense tarde o temprano tenía que aprovechar la diferencia numérica ante una delantera periquita muy agotada, con ganas de correr más pero las fuerzas no respondían. El 2-1 de Kanouté al filo de la primera parte de la prórroga nos indicaba que nuestro fin iba a ser ese. Los quince minutos restantes, los de la segunda parte de la prolongación, fueron de un intento perico de lograr la gesta de empatar pero era imposible...hasta que llegó el disparo con el corazón de ese brasileño algo inconsistente como era Jônatas. El 2-2 fue el gran premio de la épica final...con cierto aire para muchos aficionados de que era nadar para morir en la orilla mas el impulso de alegría para el empate fuera para no olvidarlo nunca. La tanda de penaltis fue cruel por segunda vez con el club y aficionados pericos.Diecinueve años después, se repetía la historia en lo relacionado con los números pero no con la imagen de un equipo que no dejó de mirar la cara al partido cuando el resultado era contrario.

En esta historia de dolor y orgullo, unas líneas deben ir dedicadas a los jugadores hispalenses. Ignoro si hubiéramos sido capaces de hacer lo que hicieron ellos, pero el pasillo que hizo los jugadores del Sevilla CF a los del Espanyol para que cogieran las medallas de subcampeones estará siempre en mi corazón. Fue un gesto emotivo y que también les dignifica a ellos.

Un año después, las circunstancias son diferentes y muchos hemos escrito pero, por una vez, recordar aquella final trae algo más positivo que recordar este aciago 2008.

Un gran victoria

Tras tantos meses de sinsabores, hoy hemos vivido una gran alegría: el triunfo, por fin y a la tercera, de esa Copa de Campeones de Juveniles. Aquellos dos intentos se frustraron en dos finales desafortunadas pero hoy ha llegado otra opción y, en esta ocasión, se ha aprovechado. Una final que, por desgracia, se va a convertir en una final anticipada una vez que, en octavos de final, se volverán a encontrar ambos clubes.

Sin ilusión en el primer equipo, sin suerte en el Femenino(maldita lesión aquella de nuestra gran Adriana), con el descenso del filial, toda la ilusión perica se ha agolpado en esta final que, al final, ha acabado cayendo de nuestra parte. Hay que felicitar a toda la plantilla que, en cierto sentido, algunos deberán tener la labor de llevar al B de nuevo a 2ªB pero hoy no toca. Felicidades también para el entrenador Joan Clotet y, sobre todo, Óscar Perarnau, que tuvo que dejar este Juvenil para conseguir el milagro de salvar el filial y no pudo hacerlo.

Força Espanyol...por fin, una alegría.

Viendo fantasmas

Este aficionado tiene un asombroso don: ve fantasmas por todas partes. Como si estuviera en plan paranoico se dedicaba a decir que el Espanyol se ¡¡¡había dejado perder por tal de perjudicar al Sevilla!!.Ya sabemos que para él su Sevilla es lo más grande que hay sobre la faz de la tierra pero, a veces, eso le obnubila de tal manera que ve cosas extrañas y que nadie más ve...y, para colmo, se fastidia porque se le ha quitado el camino a la final de la Copa de Campeones de Juveniles en lo que sí es una bonita venganza de lo ocurrido hace un año en Glasgow. En resumen, un aficionado muy ensimismado con su equipo y que seguro estaría diciendo que el pasillo del Sevilla al Espanyol sobraba, cuando es uno de los gestos que han hecho que el club hispalense me haya caído bien a mí y, seguramente, a muchos periquitos desmoralizados por perder así una final.

Afortunadamente, algún aficionado lo quiso sacar del error y le comentó que de, dejarse perder, nanay, que la verdad es que el Espanyol, como todos sabemos, fue abducido de esta Tierra un cinco de enero tras el encuentro ante el Villarreal y que no sabemos si el submarino amarillo nos lo devolverá mañana tras una vuelta con varios "extraterrestres" haciendo el papel de nuestros jugadores espanyolistas.

Motivación vs. confianza

Si se juntan los dos, éxito asegurado; si no se encuentran, la impotencia más absoluta; si hay motivación pero no hay confianza, lo que hay es sufrimiento; y, por último, si no hay motivación, la confianza sólo puede ser particular y lo que daría es una "guerra" por su cuenta. Lo explico con varios ejemplos claros: aquel encuentro de hace cuatro años ante el Real Murcia o algunos de los encuentros de la UEFA del año pasado son ejemplos claros de que cuando las cosas van bien antes, la motivación ejerce una labor multiplicadora respecto a la confianza: el jugador cree firmemente en la victoria y la logra; en el segundo aspecto, podemos hablar sobre cualquiera de los encuentros de esta segunda vuelta, puesto que vemos como la confianza es tan nula que consigue reducir la motivación y, de forma subconsciente, la motivación de lograr algo se va minimizando; cuando mencionaba la motivación sin confianza, el recuerdo más inmediato fue aquel con la Real Sociedad de hace dos años: el equipo estaba fundido, una mala racha amenazaba con el descenso del equipo campeón de Copa del Rey; el equipo atacaba, tuvo varios palos pero no se le veía con la garra del partido aquel ante los granas.Sobre el último caso, es difícil puesto que si uno tiene confianza, la motivación surge de foma inmediata mas al contrario es imposible porque el primer gran motor es motivarse; por ello hablaba de "guerra" por su cuenta porque añgunos jugadores tendrían su "motivación" aparte del grupo(ser pichichi, ser Zamora, lograr que lo miren para dar el salto, etc.).

Pues sí, tras mucho tiempo, he podido ver un partido de este "nuevo" Espanyol. Un amargo encuentro en el que, desde el minuto 1, se veía que no iban a marcar un gol ni al arco iris. Los centrales no conseguían hacernos recordar a esa pareja que era inexpugnable(Torrejón-Jarque), el centro del campo, aparte de demasiado joven, no conseguía engarzar con la delantera, o una delantera que no es ni una sombra de la primera vuelta...y me duele por Coro, Luis García,Tamudo o Jonathan Soriano. Pases telegrafiados, nevios, imprecisiones. No es que haya sido falta de empeño, sencillamente, que están para que termine esta temporada.

Sobre Valverde, es difícil valorar si lo mejor es que siga o se quede en el Espanyol .Dependerá del desgaste que habrá sufrido en esta segunda vuelta la afición espanyolista para definir si es futurible un año más.

Imposible de creer

Es difícil creer lo que está ocurriendo en esta segunda vuelta, más lo es intentar razonarlo pero es imposible acertar con los problemas y las soluciones. Pero para observar lo nefasto que ha sido esta segunda vuelta sólo hay que acentuar un dato: desde la temporada 92/93 no se ha visto segunda vuelta tan deplorable...y ya sabemos el resultado final de aquella temporada;la diferencia estriba en los once puntos de más logrados entre aquella primera vuelta y la de esta aciaga 2007/08*.

Otro aspecto es que la media de puntos sumados en la última década en estas 19 jornadas de la segunda vuelta está en los 25,4 puntos, muy alejados de los 12 actuales. En los últimos tiempos, el mejor hito se mantiene en los 38 puntos logrados por el equipo dirigido por Miguel A. Brindisi(seis últimas victorias consecutivas) y que colocaron al Espanyol en un tris de jugar la UEFA. Otra segunda vuelta memorable fue la que logró que Clemente salvara al club blanquiazul antes de las olimpiadas que se iban a celebrar en la ciudad(31 puntos). Pero como ya he indicado, lo normal era estar entre los 24-28 puntos.

Aunque ya se escribirá lo que ha sucedido en el Espanyol en esta vuelta, a mi entender, las claves por encima del resto fueron el mes sin Kameni y que inició la mala racha, las dos lesiones de mediana gravedad que han hecho que Tamudo perdiera el tino, la eficacia de una primera vuelta sin igual,etc. Ni Luis García ni Riera han logrado dar todo lo que hicieron en la primera vuelta. Tiene cierto toque melancólico recordar aquella racha de catorce jornadas sin perder y observar como ahora estamos siete semanas sin ganar y con dos rachas previas negativas.

Partidos claves de una aciaga segunda vuelta:

* El 2-1 del Valladolid.
* Las tres derrotas consecutivas en casa(gol del Betis al final del encuentro y dos inicios para olvidar con un 0-2 antes de la media hora).
* Fundamental el 4-0 en Murcia. Tras ganar al Mallorca, un buen resultado en tierras murcianas hubiera supuesto lograr "empalmar" dos encuentros con resultado positivo y que pudiera revertir la situación. Ya sabemos que el fútbol, como otros deportes, se basa en el estado de ánimo del deportista.
* Espanyol 1-1 Real Zaragoza. Ni siquiera ha habido suerte para ganar algún encuentro que otro.

Tras haber tirado matemáticamente la Champions(a diez puntos del Atlético) cuando en la primera vuelta llevaba 9 puntos al séptimo o 13 al décimo-puesto que se ocupa en la actualidad-;la UEFA a siete puntos(inviable pensar en ganar los tres partidos y creer que el Sevilla sólo sumara uno); y a dos puntos de la triste Intertoto...que dudo que deseen jugar y que sabría a rayos tras tantos sueños rotos.

PD. Para colmo, el descenso del filial frustra un poco esa imagen de equipo que cuida la cantera. Es el tercero que se ha dado en la última década.Ojalá el regreso sea tan rápido como en otros años.

* Para homogeneizar los datos, he colocado las diferentes puntuaciones anteriores a la 95/96 calculando la victoria como tres puntos.

La larga espera

Uno de los entretenimientos que tuve en un pasado lejano fue el de pintar estadios. Sin los conocimientos de arquitectura, la cuestión era más de diseño. Digamos, un hobby basado en imaginarse como podían ser los estadios que me gustasen. En aquella época de principios de la década de los 90 no existían casi expectativas de campos nuevos salvo el Nuevo Castalia o El Sardinero con diseños espectaculares como los que se ven ahora. Mis diseños iban encaminados en un doble anillo aunque en el mío, la grada superior era más grande que la inferior; otra de mis pasiones, fruto del piso donde viví de pequeño, era que los futbolistas subieran las típicas escaleras para saltar al terreno de juego. No tenía sueños de grandeza y mis campos iban para un áforo de 25 a 30 mil espectadores, quizás el sueño de que el propio Sarrià tuviera un diseño similar aunque con más capacidad.

De vez en cuando recuerdo esos "planos" cuando veo la evolución del nuevo Estadio de Cornellà-Prat de Llobregat. Muchos días veo la webcam con anhelos de ver como van pasando los días y se perfila cada vez más el aspecto deportivo del estadio-las gradas- después de observar que el cuerpo principal(las curvas externas de preferente o esas esquinas para oficinas llegó a su altura esperada). Apetece ver como las gradas del anillo superior a la parte de palcos van camino de culminarse y espero impaciente para ver cómo se plasma las gradas inferiores porque, por el momento, el campo me sigue pareciendo pequeño-lo que tienen las fotos de altura- y dichas gradas darán una imagen más impactante.

Sobre plazos, no sé si van bien o no. No hay quejas con lo que supongo que van por buen camino pero ya espero que el estadio, por ejemplo, presente a finales de julio-comienzos de agosto una buena estampa para que aparezca en las guías deportivas como el nuevo estadio y que deje de aparecer el estadio de Montjuïch. Cuando se estrene el estadio, la ilusión mía y la de demás pericos estará por las nubes; por mi parte, cuando vea el campo nuevo recordaré aquellos tiempos en que pintaba y pintaba gradas soñando con que mi equipo tuviera un campo como el que "diseñaba".

¿Por qué?

El Hércules ganó 2-3 en su última presencia en el Camp Nou, el Lleida hizo lo mismo en aquella 93/94(0-1), el Rayo Vallecano llegó a vencer 0-2, el Salamanca apabulló 1-4...incluso, el Real Madrid que tenía una racha igual de nefasta que el Espanyol también la rompió en el feudo culé. Pero ignoro qué sucede por las mentes periquitas y culés cuando llega el derby. Por el lado culé, supongo que, por mucho que digan que el derby de verdad es contra el Real Madrid, sí salen a ganar el partido ante el Espanyol. Pero ahora tengo la duda con respecto a los jugadores espanyolistas. Desde aquel 81/82 en que se venció por 1-3, el mejor logro ha sido luchar indeciblemente...por empatar. Aquel 0-0 de la primera temporada de Lotina, el 2-2 de la temporada pasada son pequeños logros pero, por desgracia, lo habitual era la masacre o facilitarnos a los pericos la labor de olvidarnos de partido bien pronto.

Muy pocas veces hemos tenido la opción de ganar desde aquella victoria de principios de los 80(para colmo, aún no era del Espanyol en aquella época), quizás la que más recuerde fue en aquella excelente temporada de Camacho cuando llegamos a la UEFA y que pudimos haber vencido por 1-2 si el disparo de Lardín hubiese entrado en las redes blaugranas. Un año después se rozó la proeza al ir ganando 0-1 pero los topos del ínfame césped del Camp Nou provocaron que los botes fueran raros y que dos disparos transformaran la ilusión en pesar(de 0-1 a 2-1).

Lo hemos probado de todo: hemos defendido, hemos ido al ataque(menos veces), hemos contemporizado...pero nada.

Yo firmo perder. Duele decirlo pero lo hago si el equipo al menos me ilusiona y, por ejemplo, embotella al Barcelona. Empatar como hace tres temporadas es algo que no querría, viendo como el cronómetro va lento,lento...lento.

Pero, oye, si gana el Espanyol, chapeau.